Alto Paraguai-MT: turismo, garimpo e serviços

Alto Paraguai fica na região de Diamantino, no médio-norte de Mato Grosso, e tem um nome geográfico: é no território do município que estão as nascentes do rio Paraguai, explica a Wikipédia. A principal formadora do rio é a Lagoa da Princesa, no meio do Cerrado, cercada por buritizais e conhecida pelas águas serenas que espelham a vegetação das margens.

A história é de garimpo. A região foi largamente explorada por garimpeiros em busca de ouro e pedras preciosas e está ligada a Diamantino desde 1728. Com o fim do ciclo do ouro e do diamante, formaram-se sítios e fazendas. Um novo ciclo começou em 1938, com o garimpo do Gatinho, apelido dado por causa das visitas frequentes de um pequeno felino, onça ou jaguatirica, ao córrego onde os garimpeiros trabalhavam. Por perto ficavam a Fazenda Velha de Teodomiro Agripino, a fazenda da família Mendes e o garimpo do Come Feito.

Gatinho cresceu ainda mais com a descoberta dos ricos monchões de Espinhal, Várzea Bonita, Afonsinho e São Pedro. Em 1945, um decreto desapropriou 3.600 hectares da Fazenda Varzearia para formar o patrimônio do povoado. O distrito de paz foi criado em 17 de novembro de 1948, já com o nome de Alto Paraguai, e o município, em 16 de dezembro de 1953, pela Lei nº 709.

Além da Lagoa da Princesa, as águas do próprio rio Paraguai nas redondezas da Usina Pedro Pedrossian atraem banhistas e recebem um festival anual. A Cachoeira do Rola forma, depois da queda, uma piscina natural para banho e mergulho, e no Brumado há grutas com estalactites e estalagmites, de acordo com a Wikipédia.

O IBGE estima 7.335 alto-paraguaienses em 2026, em 1.847 km². Em 2023, o produto interno por habitante foi estimado em R$ 21,4 mil; no emprego com carteira, a média de 2024 ficou em 2,0 mínimos.

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