Alto Rio Novo-ES: comércio, café e serviços

O rio que dá nome ao município foi uma descoberta. Uma expedição liderada por José Marques da Silva e José Ludjério da Silva seguiu a nascente do rio Bananal, subiu a Serra da Cangalha, no Alto Beija-Flor, e encontrou um curso d'água que batizou de Rio Novo. Ali os aventureiros se instalaram com as famílias, em abril de 1921, e plantaram milho, feijão e arroz, conta a Wikipédia. O IBGE Cidades situa a chegada por volta de 1918, com o grupo vindo de Aimorés (MG), e registra o nome original de Patrimônio de São José de Alto Rio Novo.

Entre os pioneiros citados pelo IBGE estão José Ludgero da Silva, Vicente Buchú, Antônio Martins Vasconcelos e a família Eler, chegada em 1923. Picadas estreitas ligavam o povoado a Resplendor (MG). Em 1940, João Felipe Fernandes comprou uma fazenda e cedeu à vila a energia de seu gerador, o que deu grande impulso ao lugar. A estrada para Pancas foi aberta em 1944.

O café começou a ser plantado em 1925 e continua sendo o principal produto. A partir de 1945, era vendido em Conselheiro Pena e Resplendor, em Minas, e em Pancas. Com a política nacional de erradicação de 1962 e 1963, muitos cafezais viraram pasto, mas a cultura voltou com incentivo federal nos anos 1970. Segundo a Wikipédia, Alto Rio Novo já foi o maior produtor de café do Espírito Santo; no início dos anos 1990, os preços baixos levaram muitos moradores a vender as terras e migrar para Rondônia, Pará e Mato Grosso. Hoje o café divide espaço com arroz, feijão, milho, eucalipto e banana.

O município se emancipou de Pancas em 1988 e tem os distritos de Monte Carmelo e Vila Palmerino. O relevo, entre 500 e 900 metros, forma cachoeiras como a de Santana, a do Brechó e a de Monte Carmelo. O Pico dos Abelheiros, com 900 metros, e a Igreja de São José completam os pontos de visita.

Na região de Colatina, Alto Rio Novo tem 7.772 habitantes estimados para 2026 em 228 km². A produção local equivaleu a R$ 20,5 mil por habitante em 2023, e a remuneração média no emprego formal, a 1,6 salários mínimos em 2024, segundo o IBGE Cidades.

Lojas, cafeicultores e serviços de Alto Rio Novo aparecem no Alcance Regional, organizados por categoria.