Arapoema-TO: empresas e serviços no norte do Tocantins

Arapoema nasceu de um achado casual. Em 1956, o agrimensor Wilson Osmundo Neves e seus ajudantes Rochina, Mesquita e Pista cavavam para fincar marcos entre fazendas quando encontraram uma grande jazida de cristal de rocha às margens do rio Jenipapo, conta o histórico do IBGE Cidades. O garimpo de Xambioá estava em declínio, e logo chegaram garimpeiros de lá e também do Maranhão, do Pará e do Piauí, considerados os fundadores do povoado. O cristal seguia para o Rio de Janeiro e era embarcado para os Estados Unidos.

O povoado recebeu o nome de Jenipapo da Câmara de Araguacema. Uma versão popular atribui o nome atual a um garimpeiro chamado Jurandir, que se inspirou no pôr do sol do Araguaia: Arapoema seria "poema do Araguaia". O distrito foi criado em 1962, e a emancipação veio com a Lei Estadual nº 4.800, de 7 de novembro de 1963, ainda no território goiano, com instalação em 1º de janeiro de 1964.

O garimpo começou a declinar em 1964, e a fronteira agrícola mudou a base econômica. No fim dos anos 1960 e início dos 1970, a região recebeu a Colônia Agrícola Bernardo Sayão, com cerca de 600 famílias na área de Arapoema. Sem apoio técnico e investimentos, o projeto fracassou: as famílias venderam os lotes depois de receber os títulos, e as terras foram incorporadas a grandes fazendas, registra a Wikipédia. Em 1991 e 1994, o município perdeu território com a criação de Pau d'Arco e Bandeirantes do Tocantins.

Hoje a pecuária domina o campo, com cerca de 180 mil cabeças de gado bovino em 2023, e as principais lavouras são milho, soja e abacaxi. O município fica a 371 km de Palmas, faz divisa com o Pará a oeste e está em área de bioma amazônico.

Com 1.558 km² e 5.425 arapoemenses estimados pelo IBGE para 2026, pertence à região imediata de Araguaína. Segundo o IBGE Cidades, o PIB per capita foi de R$ 28,6 mil em 2023 e o salário médio formal, de 1,9 salários mínimos em 2024.

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