Arara-PB: comércio, serviços e empresas

Na segunda metade do século XIX, tropeiros que levavam carne de sol, farinha de mandioca e rapadura entre o Curimataú, o Seridó e o Brejo paraibano paravam à sombra de grandes baraúnas, perto de um riacho ao norte do Engenho Porções, nos contrafortes da Borborema. O pouso virou ponto de encontro e de comércio entre sertanejos e brejeiros. Por volta de 1860, por causa das muitas araras que viviam ali, o lugar já era chamado de Baraúnas das Araras, contam a Wikipédia e o IBGE Cidades.

A povoação deve muito ao padre-mestre José Antônio Maria Ibiapina, vindo do Ceará. Ele fundou nas proximidades a Casa de Caridade de Santa Fé, instalada em 1866 em terreno doado pelo major Antônio José da Cunha e por sua esposa, Cândida Americana Hermógenes de Miranda Cunha, donos de jazidas de calcário. O major ergueu a primeira casa da futura vila e morreu em 1881, aos 94 anos. Ibiapina também iniciou a igreja matriz de Nossa Senhora da Piedade. Em 1876, o povoado já tinha cerca de 80 casas e 500 habitantes. Cândida Americana morreu pobre e só foi lembrada na década de 1970, quando ganhou o nome de uma rua, registra a Wikipédia.

Distrito de Serraria, Arara se tornou município pela Lei Estadual nº 2.602, de 1º de dezembro de 1961, instalado no dia 19 daquele mês. A festa da padroeira, Nossa Senhora da Piedade, ocorre todos os anos no início de setembro.

A sede fica a 155 km de João Pessoa, em área de transição entre a caatinga e remanescentes de mata atlântica, e cerca de 70% da população vive na zona urbana. Comércio e serviços sustentam a economia, ao lado de lavouras de milho, feijão, mandioca e fava, da criação de bovinos, ovinos, caprinos e suínos e da produção de carvão vegetal.

O IBGE estima 12.469 ararenses em 2026, num território de 91 km². O PIB per capita ficou em R$ 11,0 mil em 2023, e o salário médio formal, em 1,7 salários mínimos em 2024.

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