Arari-MA: empresas e serviços na Baixada Maranhense

Arari é uma das cidades mais antigas da Baixada Maranhense e é conhecida como Terra da Melancia, segundo o portal Artesanato do Maranhão, mantido com base em dados do IMESC e do IBGE. O nome significa "arara pequena" em tupi-guarani e era também o nome dos indígenas arary, que viviam na região. A estimativa do IBGE para 2026 é de 30.585 habitantes, num território de 1.100 km² (IBGE, 2025).

O histórico do IBGE Cidades tem o registro mais antigo em 1723, quando o padre José da Cunha d'Eça, capitão-mor do Maranhão, doou terras para um curato à margem direita do Mearim, no lugar chamado Curral da Igreja. O local era ruim e, em 1728, a povoação foi transferida para o Sítio; depois, a maioria dos moradores se mudou para outro ponto, a 12 km, e os que ficaram deram origem ao povoamento. A tradição liga o território a Manuel Beckman, líder da revolta de 1684, que teria sido preso em sua propriedade ali. Em 1806, Lourenço da Cruz Bogea pediu licença para erguer um templo e, com a igreja pronta, criou uma irmandade para buscar em procissão, na vila da Vitória, a imagem de Nossa Senhora das Graças. O distrito surgiu em 1858, e o município, desmembrado de Vitória do Mearim, data de 27 de junho de 1864, dia do aniversário.

O grande espetáculo natural é a pororoca, encontro das águas do Mearim com a maré, com ondas que chegam a quatro metros e já receberam etapa de campeonato de surfe; a melhor época vai de julho a dezembro. Há também lagos como o Arari-Açu e o Muquila. A economia reúne arroz, babaçu, carvão vegetal, bovinos, suínos, aves, pesca artesanal, olarias e comércio. No calendário estão a Festa de Bom Jesus dos Aflitos, em 14 de setembro, a mais tradicional, a da padroeira, em 15 de agosto, o bumba meu boi de orquestra e o tambor de crioula.

O IBGE Cidades indica PIB per capita de R$ 14,3 mil (2023) e salário formal médio de 2,0 salários mínimos (2024).

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