Brejo Grande-SE: empresas e serviços na foz do São Francisco

Brejo Grande nasceu numa ilha que não existe mais. Segundo o histórico do IBGE Cidades, a ilha, no baixo São Francisco, desapareceu quando o canal que a separava da capitania de Sergipe foi obstruído por obra do português José Alves Tojal. A Wikipédia chama o lugar de Ilha da Paraúna e conta que suas terras eram cobiçadas pelos colonos de Penedo e foram disputadas várias vezes.

Depois do aterro surgiram engenhos de cana, e a Wikipédia relata que a região chegou a ter mais de 20 deles, com economia baseada no trabalho escravo. Pelos registros citados, em 1854 os escravizados eram 30% da população de Brejo Grande, contra 12% em Propriá e 9% em Vila Nova. O engenho Alto dos Pinheiros, atrás da Igreja de Nossa Senhora da Conceição, pertencia a Antônio Manuel Ferreira Machado (1804–1868), que dava um engenho a cada filho que se casava.

O IBGE registra que, depois de 1920, alagoanos, pernambucanos e cearenses expulsos pela seca se fixaram nos terrenos alagadiços perto da foz e, com o auxílio do barão Bento de Melo, fundaram a povoação de Brejo. O município foi criado em 1926 com o nome de São Francisco, desmembrado de Vila Nova, hoje Neópolis. Em 1943 passou a se chamar Parapatinga e, pela Lei Estadual nº 554, de 1954, Brejo Grande. Ilha das Flores foi seu distrito até se emancipar, em 1959.

O município fica no extremo leste de Sergipe, entre o oceano e o rio, e quase todo o delta sergipano do São Francisco está em seu território. Perto da foz, o canal do Parapuca corre por cerca de 30 km através de um manguezal de aproximadamente 10 mil hectares. A aldeia de pescadores do Cabeço, na margem do rio, foi destruída pelo avanço do mar, que a Wikipédia associa à redução da vazão do rio depois do represamento para Xingó. O povoado do Brejão, o maior, tem cerca de 3 mil moradores e vive de coco, arroz, pecuária e turismo.

A economia combina arroz, coco, exploração de petróleo e criação de bovinos, equinos, ovinos e suínos. O IBGE estima 8.034 brejo-grandenses para 2026, em 141 km². No IBGE Cidades, o PIB per capita é de R$ 15,7 mil (2023) e o salário médio mensal dos trabalhadores formais, de 1,0 salário mínimo (2024).

Bares, restaurantes e outros serviços de Brejo Grande, na foz do Velho Chico, estão no Alcance Regional, por categoria.