Caraguatatuba-SP: empresas e serviços no Litoral Norte

Em 1693, um surto de varíola, as "bexigas", matou boa parte dos moradores da povoação de Santo Antônio de Caraguatatuba. Os sobreviventes fugiram para Ubatuba e São Sebastião, e o lugar ficou conhecido como "vila que desertou", relatam o IBGE Cidades e a Wikipédia. Só a igrejinha de Santo Antônio permaneceu de pé.

O nome é tupi e, segundo Silveira Bueno, significa "lugar de muitos caraguatás", plantas da família das bromélias também chamadas de gravatá. Os primeiros habitantes foram os tupinambás e os guaramomis. A primeira sesmaria conhecida, na bacia do rio Juqueriquerê, foi doada em 1609 pelo capitão-mor Gaspar Conqueiro a Miguel Gonçalves Borba e Domingos Jorge, moradores de Santos. A povoação surgiu entre 1664 e 1665 em volta de uma capela, fundada por Manuel de Faria Dória.

O vilarejo voltou a ser habitado e, em meados do século XVIII, chamou a atenção do Morgado de Mateus, que pediu sua elevação a vila. Pela formação administrativa do IBGE, Caraguatatuba foi distrito de São Sebastião a partir de 1847, tornou-se vila pela Lei Provincial nº 30, de 1857, e cidade em 1906.

O século XX trouxe mudanças rápidas. Em 1927, a Fazenda São Sebastião, a "Fazenda dos Ingleses", passou a cultivar banana e citros com trabalhadores estrangeiros. No fim dos anos 1930, as estradas para o Vale do Paraíba aceleraram o crescimento, e em 1947 a cidade virou estância balneária. Em 18 de março de 1967, uma chuva violenta provocou deslizamentos que deixaram 450 mortos e 3 mil desabrigados, a pior catástrofe do Litoral Norte até então, segundo a Wikipédia. A cidade foi reconstruída e cresceu depressa.

Hoje Caraguá tem shopping, supermercados e um comércio que a Wikipédia aponta como a economia mais importante do Litoral Norte. Entre dezembro e janeiro, shows de verão gratuitos ocupam a Praça da Cultura e a praça de eventos do Porto Novo.

O IBGE estima 143.291 caraguatatubenses para 2026, em 485 km². O PIB per capita foi de R$ 43,2 mil em 2023 e o salário médio do emprego formal, de 2,5 salários mínimos em 2024 (IBGE Cidades).

Para quem mora ou passa a temporada no Litoral Norte, o Alcance Regional reúne por categoria as empresas de Caraguatatuba.