Caruaru-PE: empresas, serviços e eventos

Caruaru é a capital do Agreste pernambucano, a cerca de 130 km do Recife, e o segundo município mais populoso do interior do estado. Os títulos de Capital do Forró e Princesa do Agreste resumem o peso da cidade no comércio, na cultura e nas festas juninas. O IBGE estima 408.281 habitantes em 2026, num território de cerca de 919 km² (2025). Quem nasce ali é caruaruense.

A origem remonta a uma sesmaria concedida em 1681 à família Rodrigues de Sá e à Fazenda Caruru, às margens do Rio Ipojuca. A capela erguida por José Rodrigues de Jesus deu origem ao povoado, numa passagem obrigatória do gado que descia do Sertão para o litoral. O município data de 18 de maio de 1857. O grande impulso veio a partir de 1896, com a linha férrea da Great Western até o Recife, que escoava a produção agrícola e as mercadorias da feira. Mais recentemente, a duplicação da BR-232, iniciada em 2001, acelerou a indústria e os serviços.

A Feira de Caruaru, que funciona há mais de dois séculos no bairro de Nossa Senhora das Dores, é conhecida como a maior feira ao ar livre do mundo e foi registrada pelo Iphan como patrimônio imaterial. Desde os anos 1980, a cidade integra o polo de confecções do Agreste, o maior do Nordeste, com roupas vendidas em todo o Brasil. Desde 2004 funciona o Polo de Caruaru, estrutura com lojas e empresas entre Caruaru e Toritama, onde também fica o campus da UPE. Comércio e serviços empregam a maior parte da população ocupada. Segundo o IBGE Cidades, o PIB per capita é de R$ 29,7 mil (2023) e o salário médio formal é de 1,7 salários mínimos (2024).

O Alto do Moura, a cerca de 7 km do centro, é o bairro dos artesãos do barro. Ali viveu Mestre Vitalino, e seus seguidores fizeram de Caruaru, segundo a Unesco, o maior centro de arte figurativa das Américas. O Caruaru Shopping, de 1997, primeiro do Agreste, impulsionou a verticalização do bairro Indianópolis, e o Shopping Difusora é outra opção de compras. A UFPE, a UPE, a Unifavip e outras instituições fazem da cidade um polo estudantil.

O São João de Caruaru, um dos maiores do país, acontece desde 1994 no Pátio de Eventos Luiz Gonzaga. O complexo também abriga a Fundação de Cultura, os museus do Barro e do Forró e espaços de exposição. O Museu do Barro Espaço Zé Caboclo tem salas dedicadas a Luiz Gonzaga, Elba Ramalho, Mestre Vitalino e aos artesãos do Alto do Moura. O Morro do Bom Jesus, com 630 metros, é o ponto mais alto, e o Autódromo Internacional Ayrton Senna recebe competições ao longo do ano.

As rodovias BR-232, que liga a cidade ao Recife, e BR-104, que segue para o norte em direção a Toritama, são os principais acessos. O terminal rodoviário fica no bairro Caiucá, e o aeroporto mais próximo é o Internacional do Recife. Na cidade, a Destra é a autarquia que cuida do trânsito e do transporte público.

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