Congonhas-MG: empresas, comércio e serviços

Doze profetas de pedra-sabão vigiam Congonhas do alto do adro do Santuário do Bom Jesus de Matosinhos. As esculturas e os grupos policromados da Paixão de Cristo, nas capelas da encosta, foram feitos por Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, e sua oficina na passagem do século XVIII para o XIX. O santuário foi tombado em 1939 e inscrito pela UNESCO como Patrimônio Mundial em 1985, informa a Wikipédia.

A obra começou em 1757 com o português Feliciano Mendes, natural de Guimarães, que ergueu uma cruz e um oratório e viveu de esmolas até morrer, em 1765, relata o histórico do IBGE Cidades. Doações de moradores como Francisco de Lima e Manuel Rodrigues Coelho permitiram levantar a nave; mestre Ataíde restaurou pinturas em 1819. O papa Pio VI autorizou em 1779 o Jubileu do Senhor Bom Jesus de Matosinhos, celebrado oficialmente desde 1780 e realizado até hoje de 7 a 14 de setembro.

O nome vem da congonha, arbusto comum nos campos da região, cujas folhas já eram usadas para chá antes da colonização. O arraial cresceu com a corrida do ouro, e em 1812 o barão de Eschwege instalou ali a Fábrica Patriótica, iniciativa pioneira de produção de ferro no país, perto da atual Mina da Fábrica.

O ferro voltou a mudar a cidade no século XX. A mina de Casa de Pedra começou a produzir em 1913, a ferrovia chegou em 1914, e em 1946 a mina foi incorporada à Companhia Siderúrgica Nacional para abastecer Volta Redonda. Hoje a indústria extrativa emprega cerca de 40% dos trabalhadores formais, e o PIB per capita chegou a R$ 145,5 mil em 2023, segundo o IBGE Cidades, com salário médio formal de 2,7 salários mínimos em 2024. Agricultores familiares produzem hortaliças, frutas e leite nas áreas rurais.

O centro histórico, tombado pelo IPHAN em 1941, espalha-se pelas duas margens do rio Maranhão, com a Romaria e os museus de Congonhas e da Imagem e Memória. São 55.542 congonhenses estimados para 2026, em 304 km².

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