Franca-SP: empresas, serviços e eventos

Franca fica no nordeste paulista, a cerca de 401 km da capital e a mil metros de altitude, e é sede de uma aglomeração urbana que articula a economia de vários municípios da região, incluindo cidades mineiras. Ficou conhecida como Capital Nacional do Calçado Masculino e Capital Nacional do Basquete. O IBGE estima 366.534 habitantes em 2026, num município de cerca de 606 km² (2025). Quem nasce ali é francano.

O povoamento seguiu o Caminho de Goiás, aberto em 1722 pela bandeira de Anhanguera, o filho, rumo às minas de ouro. A freguesia de Nossa Senhora da Conceição da Franca e do Rio Pardo foi criada em 1805, numa colina entre córregos, em homenagem ao governador Antônio José da Franca e Horta. Em 28 de novembro de 1824 a vila de Franca do Imperador foi instalada, emancipada de Mogi Mirim. Virou cidade em 1856, e o nome foi simplificado para Franca em 1889. A ferrovia Mogiana chegou em 1887 e impulsionou o café. Com o declínio da cafeicultura, os curtumes e o couro abriram caminho para a indústria calçadista.

O calçado é a atividade mais relevante, com fábricas que exportam para a América do Norte, a Europa e a Ásia. O café segue forte: Franca integra a Alta Mogiana, região reconhecida pelo INPI pela qualidade dos grãos. A lapidação de diamantes também teve peso na história local. No comércio, há redes como Atacadão, Savegnago, Havan e Sam's Club, além do Franca Shopping, de 1993, e do Shopping do Calçado, de 1997. Segundo o IBGE Cidades, o PIB per capita é de R$ 40,8 mil (2023) e o salário médio formal é de 2,1 salários mínimos (2024).

O município tem apenas o distrito-sede, e os bairros se expandiram a partir dos anos 1970 com a demanda por habitação popular. No ensino superior, estão a Unesp, a Faculdade de Direito de Franca, o Uni-Facef, a Fatec e a Unifran. A Catedral Nossa Senhora da Conceição e o Relógio do Sol estão entre os marcos históricos da cidade.

As cavalhadas, realizadas sem interrupção desde 1831, são a tradição mais antiga da cidade. Congadas, Folias de Reis, rodas de capoeira e o Carnaval de rua, com escolas de samba organizadas pela liga local, completam o calendário. O Teatro Municipal José Cyrino Goulart, o Museu Histórico José Chiachiri, a Pinacoteca Miguel Ângelo Pucci e a Casa da Cultura e do Artista Francano formam o circuito cultural. Entre os parques municipais estão o Jardim Zoobotânico, o Parque Ambiental Lupércio Taveira e o Parque dos Trabalhadores. O basquete tem como casa o Ginásio Pedrocão, onde joga o Franca Basquetebol Clube, fundado em 1959 e várias vezes campeão nacional e internacional.

As rodovias Cândido Portinari (SP-334), Engenheiro Ronan Rocha e Prefeito Fábio Talarico (SP-345) e Rio Negro e Solimões (SP-336) ligam a cidade ao interior paulista e mineiro e à Rodovia Anhanguera. O transporte coletivo tem 45 linhas centralizadas no Terminal Ayrton Senna, de 2001. O Aeroporto Estadual Tenente Lund Presotto, a 6 km do centro, recebe voos regionais.

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