Itaqui-RS: empresas e serviços às margens do rio Uruguai

As pedras vermelhas da beira do rio Uruguai eram boas para afiar facas e instrumentos, e os guaranis teriam batizado o lugar por isso. Itaqui, segundo a Wikipédia, junta o guarani "ita", pedra, e "ku'i", mole: pedra mole, própria para afiar.

A ocupação europeia começou com os jesuítas espanhóis da missão de La Cruz, hoje localidade argentina do outro lado do rio. A Wikipédia data a redução de 1657 e a apresenta como a primeira redução jesuítica guarani do Rio Grande do Sul; o histórico do IBGE Cidades fala em por volta de 1700. A antiga Igreja de São Patrício guardava estátuas e cadeiras feitas pelos indígenas, e vários distritos atuais, como São Donato e Santo Cristo, nasceram de antigas vilas guaranis.

O território só foi incorporado às terras portuguesas no início do século XIX, com as primeiras sesmarias em 1802. Pela Wikipédia, um destacamento militar enviado para conter as forças de Artigas fugiu de uma enchente no arroio Cambaí e acampou, em 1821, onde hoje está a cidade, e logo chegaram famílias. O distrito foi criado em 1837, e a Lei Provincial nº 419, de 6 de dezembro de 1858, separou a vila de São Borja, quando ela tinha cerca de 4 mil moradores. Itaqui virou cidade em maio de 1879. O primeiro nome, São Patrício de Itaqui, homenageava o padroeiro.

O orgulho cultural da cidade é o Teatro Prezewodowski, de 1883, apontado pelo IBGE como um dos mais antigos da América do Sul. O nome homenageia Estanislau Prezewodowski, baiano que lutou na Guerra do Paraguai e comandou a Flotilha de Guerra do Alto Uruguai, sediada em Itaqui entre 1872 e 1874. A cidade promove o Festival Itaquiense de Teatro Amador, o Festival de Canto Farrapo da Casilha do Porto e o Dança Comigo Itaqui, com grupos argentinos, além de uma grande Semana Farroupilha. A caverna Iguariaçá provavelmente abrigou os primeiros indígenas da região.

Itaqui faz divisa com Alegrete, Maçambará, Manoel Viana, São Borja e Uruguaiana e, do outro lado do rio, com La Cruz e Alvear, na Argentina. São 3.406 km² e 36.811 itaquienses estimados pelo IBGE para 2026. O produto interno bruto por habitante foi de R$ 57,8 mil em 2023, e a remuneração média dos trabalhadores formais, de 2,1 salários mínimos em 2024.

As empresas de Itaqui, do campo ao comércio da fronteira, aparecem no Alcance Regional divididas por categoria.