Orleans-SC: empresas, comércio e serviços

Orleans foi presente de casamento. As terras da antiga colônia, com 98 léguas, fizeram parte do dote dado por Dom Pedro II à Princesa Isabel quando ela se casou, em 1864, com Gastão de Orléans, o Conde d'Eu, segundo a Wikipédia. O nome homenageia o príncipe francês e a dinastia que nasceu daquela união, e as cores da bandeira municipal repetem o vermelho, o branco e o azul da bandeira da França. O nome e o local exato da cidade foram escolhidos na única visita do Conde d'Eu à colônia, em 26 de dezembro de 1884.

A demarcação original abrangia, além de Orleans, áreas hoje pertencentes a Grão-Pará, Rio Fortuna, Santa Rosa de Lima, Armazém, São Martinho, São Bonifácio e partes de São Ludgero e Anitápolis. A Empresa de Terras e Colonização de Grão Pará, criada em 1882, vendeu os primeiros lotes em 1883 e atraiu sobretudo italianos, alemães e poloneses, conta o histórico do IBGE Cidades. Em 1885, a empresa mudou a sede para Orleans e, no ano seguinte, ergueu uma pequena capela; a Paróquia Santa Otília foi criada em 1909.

O carvão também ajudou. Estudos geológicos de 1841 apontaram grandes jazidas na bacia carbonífera do sul catarinense, e a Estrada de Ferro Dona Tereza Cristina, construída entre 1874 e 1885, passou a servir a região. Com localização privilegiada entre a serra e o litoral, Orleans virou entreposto comercial, com economia apoiada na agricultura, na suinocultura e na extração de madeira.

O distrito de Orleães do Sul nasceu em 1888, subordinado a Tubarão, e a Lei Estadual nº 981, de 30 de agosto de 1913, criou o município, instalado festivamente em 20 de outubro daquele ano. A grafia chegou a mudar para Orleães em 1943 e voltou à original em 1970. Hoje a cidade se apresenta como Capital da Cultura.

O IBGE estima 24.901 orleanenses em 2026, em 550 km² da região imediata de Criciúma. Segundo o IBGE Cidades, o PIB per capita alcançou R$ 59,5 mil em 2023, e a remuneração média dos assalariados formais, 2,2 salários mínimos em 2024.

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