Prado-BA: empresas, turismo e serviços

Antes de chegar a Porto Seguro, a frota de Pedro Álvares Cabral ancorou, no fim da tarde de 22 de abril de 1500, junto ao Recife dos Carapebas, diante da Praia da Barra do Cahy, hoje no litoral norte de Prado. Na manhã seguinte, o capitão Nicolau Coelho desembarcou na foz do rio Cahy para tentar contato com os indígenas, e no dia 24 a esquadra seguiu para o norte, relata a Wikipédia. Por causa dessa parada de cerca de 40 horas, a Barra do Cahy passou a ser chamada, em 2017, de "primeira praia do Brasil".

A cidade, no entanto, nasceu de uma aldeia indígena na margem do rio Jucuruçu, perto do mar, formada por descendentes dos aimorés, segundo o IBGE Cidades. Uma carta régia de 3 de março de 1755 elevou a aldeia a vila com o nome de Prado, palavra portuguesa para campo coberto de relva. A freguesia de Nossa Senhora da Purificação data de 1795, e o título de cidade veio no fim do século XIX. Do território original saíram depois partes de Itamaraju, em 1961, e de Vereda, em 1989.

O campo pesa na economia. Em 2019, Prado tinha a maior área de café do extremo sul baiano, e o grão liderou a lavoura permanente em 2022, com 19.529 toneladas, à frente de mamão, banana e maracujá. A pecuária leiteira e a pesca nas comunidades do litoral completam o quadro, com comércio e turismo.

O litoral tem falésias, vegetação preservada e águas que vão do azul ao verde, inclusive no distrito de Cumuruxatiba. Prado faz parte da Costa das Baleias, e entre julho e novembro barcos saem da sede, de Cumuruxatiba e de Corumbau para observar as jubartes. Na cidade, o Beco das Garrafas reúne bares e música ao vivo, o Festival Gastronômico põe restaurantes para competir, e a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Purificação conserva resquícios do barroco do século XVIII. A padroeira é festejada em 2 de fevereiro.

São 37.733 pradenses na estimativa do IBGE para 2026, em 1.692 km² da região imediata de Teixeira de Freitas. O PIB per capita alcançou R$ 22,2 mil em 2023, e a remuneração média formal, 1,8 salários mínimos em 2024.

Pousadas, restaurantes, produtores e serviços de Prado estão no Alcance Regional, organizados por categoria.