Praia Grande-SP: empresas, serviços e eventos

Praia Grande fica no litoral sul paulista, na Região Metropolitana da Baixada Santista, entre São Vicente e Mongaguá. É a segunda cidade mais populosa do litoral do estado, atrás de Santos, e a que mais cresceu na Baixada entre 2010 e 2022. O IBGE estima 371.190 habitantes em 2026, num território de cerca de 150 km² (2025). Quem nasce ali é praia-grandense.

Antes dos portugueses, a região era habitada por tupiniquins. No século XVI, a então Praia da Conceição era caminho de José de Anchieta entre São Vicente e Itanhaém. No século XVII, onde hoje estão o Boqueirão e o Canto do Forte, formou-se um núcleo agrícola, e sítios se espalharam pela orla. A Estrada de Ferro Santos-Juquiá (1912) e a Ponte Pênsil (1914) atraíram os primeiros loteamentos, quando os banhos de mar eram recomendados até como tratamento de saúde. O movimento emancipacionista começou nos anos 1950 por falta de infraestrutura, e a cidade se separou de São Vicente em 19 de janeiro de 1967.

A economia se baseia em serviços, comércio e turismo. A cidade lidera a Baixada em formalização de microempreendedores individuais, com laboratórios, profissionais liberais, serviços de estética, empreiteiras e autônomos. O comércio se espalha por avenidas como Presidente Kennedy, Presidente Costa e Silva, Marechal Mallet, Ayrton Senna da Silva e Castelo Branco, além das marginais da Via Expressa Sul. No verão, recebe cerca de 1,86 milhão de turistas, mais de cinco vezes a população fixa. Segundo o IBGE Cidades, o PIB per capita é de R$ 32,6 mil (2023) e o salário médio formal é de 2,7 salários mínimos (2024).

O município tem a sede e o distrito de Solemar, perto de Mongaguá. Os bairros se dividem entre os litorâneos, entre a rodovia e a praia, e os periféricos, entre a Via Expressa Sul, a Padre Manoel da Nóbrega e a Serra do Mar, como Jardim Quietude, Ribeirópolis e Jardim Samambaia. Os 22,5 km de costa somam 12 praias: Forte, Canto do Forte, Boqueirão, Guilhermina, Aviação, Tupi, Ocian, Vila Mirim, Vila Caiçara, Jardim Real, Balneário Flórida e Solemar. O centro fica no Boqueirão.

Estância balneária, Praia Grande foi apontada pelo Ministério do Turismo, em 2016, como a quarta cidade que mais recebe turistas no verão. Entre os atrativos estão a orla com praças temáticas e monumentos, a Fortaleza de Itaipu, a área de lazer Ézio Dall'Acqua, o Portinho, e as feiras de artesanato. O Palácio das Artes, aberto em 2008, reúne o Teatro Municipal Serafim Gonzalez, o Museu da Cidade e uma galeria de arte. Ginásios como o Falcão, o Magic Paula e o Rodrigão receberam delegações nos treinos da Rio 2016.

A Ponte do Mar Pequeno, no trecho final da Rodovia dos Imigrantes, dá acesso direto à capital sem passar por Santos e São Vicente. A Via Expressa Sul e a Rodovia Padre Manoel da Nóbrega cortam o município. Os terminais Tude Bastos e Mirim (Tatico) têm ônibus para várias cidades do país e até para Paraguai, Uruguai e Argentina. O transporte municipal, da Viação Piracicabana, tem linhas identificadas por cores.

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