Rio do Fogo-RN: empresas e serviços no litoral

O nome Rio do Fogo vem de uma assombração. Em 1877, quatro famílias fugiram de uma seca devastadora no sertão potiguar e seguiram pelo litoral até a região banhada pelo rio Roxo, onde se fixaram à esquerda de um pequeno rio de águas escuras, conta o histórico do IBGE Cidades. Viviam da pesca numa grande lagoa próxima. No caminho para as pescarias noturnas, diziam ver com frequência um grande círculo de fogo em volta da lagoa, que passou a ser chamada de lagoa do Rio do Fogo. O pequeno rio herdou o nome, e depois o povoado também.

O IBGE lista os moradores que ajudaram a consolidar a comunidade nos primeiros anos, entre eles Francisco Apolinário Gaspar, Miguel Elias, José Monteiro, Zeferino de Oliveira e José Teixeira de Andrade. Jerônimo de Castro foi o primeiro professor do povoado, Maria Nazaré Furtado, a primeira professora, e José Porto Filho, o poeta local. A pesca sempre foi a principal fonte de renda.

O povoado pertencia a Maxaranguape até a Lei Estadual nº 6.842, de 21 de dezembro de 1995, que criou o município. A instalação aconteceu em 1º de janeiro de 1997.

A costa tem cerca de 15 km e quatro praias: Rio do Fogo, Zumbi, Barra de Punaú e Pititinga, registra a Wikipédia. Todo esse litoral está dentro da Área de Proteção Ambiental dos Recifes de Corais, criada por decreto estadual em 6 de junho de 2001 para proteger os recifes e os ecossistemas vizinhos. Perto do mar, a planície costeira tem dunas moldadas pelo vento; mais para o interior surgem os tabuleiros costeiros, com altitudes abaixo de cem metros.

A sede fica a 79 km de Natal, na região imediata da capital. O município tem 151 km², e a projeção do IBGE para 2026 aponta 10.711 rio-foguenses. Pelos números do IBGE Cidades, o PIB per capita é de R$ 20,0 mil (2023) e o salário médio do emprego formal, de 1,9 salários mínimos (2024).

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