São Luiz Gonzaga-RS: empresas e serviços nas Missões

São Luiz Gonzaga é conhecida como Capital Estadual da Música Missioneira e Capital Gaúcha do Arroz Carreteiro, registra a Wikipédia. Os títulos falam de uma região cuja história começa nas reduções jesuíticas.

A redução de São Luiz Gonzaga foi fundada em 1687 pelo padre Miguel Fernandes, que veio da redução de Conceição, na atual Argentina, com cerca de três mil indígenas cristianizados, conta o histórico do IBGE Cidades. Ela fez parte dos Sete Povos das Missões. Jesuítas e guaranis ocuparam o território até serem expulsos pelos exércitos de Espanha e Portugal depois do Tratado de Madri, de 1750. A região voltou ao domínio espanhol e só passou definitivamente à coroa portuguesa em 1801.

Seguiram-se décadas difíceis. O povoado, já em decadência, foi invadido e saqueado em 1828 e 1829 pelo caudilho uruguaio Frutuoso Rivera. Quando a Guerra dos Farrapos começou, em 1835, muitas famílias fugiram dos combates e ocuparam o casario abandonado da antiga redução.

O distrito foi criado em 1859, e a vila, em 1880, desmembrada de Santo Ângelo e São Borja e instalada em janeiro de 1881. O título de cidade veio por decreto estadual de 1902. No período, despontava o político José Gomes Pinheiro Machado. Já senador, no começo do século XX, ele trouxe para São Luiz o Aprendizado Agrícola, escola que unia ensino básico e prática no campo, e apoiou o telégrafo, a estrada de ferro e a ponte sobre o rio Piratini, para ligar as Missões ao restante do país.

O município também divide com Santo Ângelo o título de berço da Coluna Prestes, que partiu da região na década de 1920 e percorreu o Brasil.

Com 1.297 km², São Luiz Gonzaga é sede de região imediata e soma 35.865 são-luizenses na estimativa do IBGE para 2026. O IBGE Cidades informa PIB por habitante de R$ 49,3 mil em 2023 e salário médio dos trabalhadores formais de 2,2 salários mínimos em 2024.

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