Vila Velha-ES: empresas, serviços e eventos

Vila Velha é a cidade mais antiga do Espírito Santo e a segunda mais populosa do estado, atrás da Serra. Fica no litoral da Grande Vitória, separada da capital pela baía e ligada a ela por pontes. O IBGE estima 510.512 habitantes em 2026, num município de cerca de 210 km² (2025), boa parte em área urbana. Quem nasce ali é vila-velhense.

Quando os portugueses chegaram, a região era disputada por goitacás, aimorés e tupiniquins. Em 23 de maio de 1535, o donatário Vasco Fernandes Coutinho desembarcou da caravela Glória, com cerca de 60 homens, na atual Prainha, então chamada Piratininga, e fundou a Vila do Espírito Santo. Ela foi sede da capitania até 1549, quando o governo passou para Vitória e o lugar ganhou o nome de Vila Velha. Por volta de 1558, frei Pedro Palácios iniciou as obras do Convento da Penha. O crescimento urbano só ganhou força depois da Ponte Florentino Avidos, no fim da década de 1920, e da instalação da fábrica da Chocolates Garoto, na mesma época.

A Garoto segue entre as maiores e mais antigas indústrias da cidade. Vila Velha tem mercado imobiliário forte, é polo de confecção e cresce no comércio exterior graças aos terminais portuários, por onde passa grande parte das mercadorias escoadas pelo estado. Comércio e serviços completam a economia. O IBGE Cidades indica PIB per capita de R$ 42,1 mil (2023) e salário médio formal de 2,0 salários mínimos (2024).

Além da sede, o município tem os distritos de Argolas, Ibes, Jucu e São Torquato. A orla da Praia da Costa e de Itapoã concentra prédios residenciais, hotéis, bares e restaurantes, e Itaparica segue a mesma linha mais ao sul. A Prainha e o Centro guardam o núcleo histórico. Bairros como Glória, Cobilândia, Aribiri e Ibes têm comércio de bairro e paróquias próprias; o Aribiri, por exemplo, nasceu de um antigo quilombo. Mais ao sul, a Barra do Jucu mantém clima de vila, com a tradicional banda de congo, e Ponta da Fruta tem praias e lagoas.

O Convento da Penha, a 154 metros de altura, é um dos lugares mais visitados do estado, e a Festa da Penha, em homenagem a Nossa Senhora da Penha, é considerada o terceiro maior evento religioso do Brasil. A Igreja de Nossa Senhora do Rosário, o Forte de São Francisco Xavier de Piratininga, o Farol de Santa Luzia, de 1870, e o Museu Homero Massena completam o roteiro histórico. A Banda de Congo da Barra do Jucu ficou conhecida no país com Madalena do Jucu, gravada por Martinho da Vila. O Festival do Chocolate e o Jesus Vida Verão também atraem público.

A Terceira Ponte, inaugurada em 1989, é o principal acesso a Vitória. A Rodovia do Sol (ES-060) liga a cidade ao litoral sul, a Rodovia Darly Santos leva a Cariacica, e a BR-101 conecta Vila Velha ao resto do país. O transporte coletivo combina linhas municipais e o Sistema Transcol, que integra cinco municípios da Grande Vitória.

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